사랑니는 말처럼 사랑스러운 치아일까?
성인이 되면 대 부분의 경우 한번쯤은 사랑니 때문에 고생을 하거나 또
사랑니를 뽑는다고 고생을 하는 경우가 생긴다.
그렇다면 사랑니가 나면 반드시 발치를 해야하는걸까?
그렇지는 않다.
사랑니는 대개 17-21세경에 맹출을 시작해서 18-25세가 되면 치근의 형성이 완료되어 치아의 성장이 완료가 된다.
흔히 사랑니라 부르는 제 3 대구치는 막니라 부르기도 하고, 지적 성장시기에 맹출한다고 해서 지치라고도 부른다.
아주 오랜 옛날에는 인간에게 지금보다 치아의 수가 더 많았다고 한다. 그렇지만 익힌 고기를 먹는다던가, 거칠지 않은 음식을 먹는 등 식습관의
변화에 따라 악골의 퇴화와 더불어 치아의 수도 점점 줄어들어
현대인의 경우 제 3 대구치가 맹출하지 않는 사람들도 많다.
그런데 제 3 대구치가 맹출하는 사람에게 있어서는 대부분의 경우 맹출경로가 비정상적으로 옆으로 기울어져나거나, 전방으로 기울어져 난다.
특히 하악 제 3 대구치의 경우 전방으로 기울어져나면서 앞치아(제 2 대구치)를 맹출하기 때문에 제 2 대구치에 손상을 줄 수가 있다.
또한 잇몸밖으로 완전히 드러나지 않고 불완전하게 맹출하기 때문에
치아위로 잇몸이 덮고 있어 음식물이 치아와 잇몸사이에 저류되기 쉽고 양치질을 하여도 잘 제거되지 않는다.
때문에 잇몸에 염증을 야기시키고 방치한 경우 주위 조직으로 염증이 번져 뺨쪽으로 부어오르는 봉와직염을 야기할 수 있고 심한 경우 목쪽으로도 염증이 확산될 수 있다.
또한 음식물의 저류로 인해 앞치아(제 2 대구치)에 충치도 쉽게 야기시킨다. 그러므로 제 3 대구치의 맹출바향이 비정상적인 경우에는 발치
하는 것이 바람직하다. 그러나 맹출방향이 정상적이고 잇몸밖으로 완전히 맹출한 경우에 양치질을 통해 관리가 잘 된다면 저작효율도 높아질 뿐더러 향후 보철적 치료를 위해서도 유용하게 사용될수 있다.
결론적으로 제 3 대구치 맹출시 통증을 동반한 잇몸부종이 생길 경우 항생제등의 약물치료로 증상을 완화시키고 참는 것보다는 치과의사와
즉시 상담해 적절한 처치를 하는 것이 좋다.
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